Parco Natura Viva je dnes moderní zoologický park a významné centrum ochrany ohrožených druhů, které se postupně vyvinulo v aktivního účastníka ochrany biodiverzity. Park vznikl díky nápadu svého zakladatele, architekta Alberta Avesaniho. Ten v 60. letech přeměnil část svého zemědělského podniku, existujícího od roku 1933, v areál pro zvířata. Shromažďoval místní druhy, aby je choval a případně ukazoval veřejnosti. Z tohoto prvotního záměru vzešla možnost dočasně přijmout i cirkusová zvířata a následně myšlenka vytvořit veřejnosti přístupný park pro exotické i původní druhy.
Projektování začalo v roce 1965. Dne 21. června 1969 byla otevřena první část o rozloze přibližně 10 hektarů, dnešní pěší zoologická trasa. V roce 1973 přibyl sektor afrických savců a ptáků nazvaný Safari, který se projíždí vlastním automobilem. V roce 1978 byl areál dále rozšířen o Aquaterrarium, tropický skleník a oblast Dinosaurů, kde návštěvníci mohli poprvé v Itálii obdivovat modely pravěkých plazů v životní velikosti. Od roku 1985 probíhá rozsáhlý projekt celkové modernizace, který zahrnuje zásadní zoologické, architektonické a manažerské aspekty.
1969 Parco Zoo del Garda, Aquaterrarium
1973 Safari park
1977 Dinosauří park
1978 Tropický skleník
1984 Cesare Avesani Zaborra, syn architekta Avesaniho, dokončuje studium biologie a vstupuje do vedení Parco Zoo del Garda. V letech 1984–1985 se název postupně mění na „Parco Natura Viva”.
V 90. letech byl Parco Natura Viva stále rozdělen rovným dílem mezi safari a pěší část. To však nebránilo postupnému rozvoji zoologických expozic a příchodu nových druhů díky spolupráci s evropskou sítí EAZA (European Association of Zoos and Aquaria) a projektům známým pod zkratkou EEP (European Endangered Project). Úloha zoologických zahrad se proměnila z pouhého vystavování exotických zvířat v zásadní příspěvek k jejich ochraně. Význam a potřebnost moderních zoologických zahrad byly oficiálně definovány na konferenci v Riu v roce 1992, kde se důrazně zdůraznila hodnota propojení ochrany ex situ, mimo přirozené prostředí, s ochranou in situ, v přirozeném prostředí, při zachování biodiverzity.
2002 Archa se stává symbolem parku. Cesare Avesani Zaborra již několik let přirovnával park ke zvláštní „Noemově arše“, jejímž posláním je chránit druhy ohrožené vyhynutím. Archa se stala metaforou poslání moderních zoologických zahrad a v roce 2002 také oficiálním logem parku.
2004 První reintrodukce zubra evropského. V roce 2004 se Parco Natura Viva zapojil do European Bison Reintroduction Project organizace Large Herbivore Foundation. V červnu byly dvě samice narozené v parku společně se třemi zubry z dalších evropských zoologických zahrad vypuštěny v Národním parku Poloniny na Slovensku poblíž volně žijící populace. V následujících letech projekt pokračoval další spoluprací a vypouštěním zvířat.
2009 Dinosauří park se mění na Extinction Park. „Nové povědomí o nepřetržitém úbytku biodiverzity naší planety umožnilo nahlížet na vyhynutí v novém světle. Nejen jako na jev z dávné minulosti, ale také jako na skutečnost současnosti. Zrodila se tak myšlenka proměnit starý Dinosauří park v Extinction Park, areál věnovaný vymírání v minulosti jako etapám dlouhé historie evoluce i vymírání v současnosti, aby si všichni lépe uvědomili význam ochrany biodiverzity.”
2010 Safari se zmenšuje a pěší část rozšiřuje na 70 % rozlohy parku, čímž se omezuje provoz soukromých automobilů. Vznikají Sentieri d'Africa, Africké stezky. Návštěvníci se poprvé mohou zcela bezpečně procházet vedle hrochů a nosorožců jako na pěším safari. Africké stezky získaly Parksmania Award 2010 za nejlepší italskou atrakci roku. Od roku 2010 platí jedna společná vstupenka pro celý park, bez rozdělení na Safari a pěší část.
2010 Park hostí výroční konferenci EAZA. Začlenění Parco Natura Viva do evropské spolupráce vyvrcholilo přijetím kolegů z celé Evropy, tehdy přibližně 350 institucí a 630 delegátů, kteří se sešli v Bussolengu na výroční konferenci EAZA 2010.
2014 Park získává nové logo a novou grafickou podobu. V zákulisí pokračuje práce na naplňování poslání Parco Natura Viva.
2017/2018 Zvířata z parku se zapojují do projektu National Geographic Photo Ark Joela Sartoreho. Od zubra evropského po želvy zelenavé se první jedinci z Itálie stávají součástí této fotografické archy světové biodiverzity, která podle původního článku zahrnuje více než 6 000 živočišných druhů. Známé i méně oblíbené druhy jsou zachyceny s cílem oslovit svědomí diváků a podnítit je k aktivní účasti na ochraně zvířat ohrožených vyhynutím.
Zdroj: Agriturismo.life
